Shirley's

當妳有過一次覺得很難放手卻放手的經歷，我就知道，再也沒有甚麼是放開不了的手。

來美國的第四個感恩節，今年終於有心情，人生第一次烤火雞。

原本說要來拜訪的朋友們因小鎮無趣，後來不現蹤影，著實讓我猶豫是否真的要大動作烤火雞，畢竟動輒10幾磅的大鳥，家裡兩大一小的簡單人口究竟是要吃上幾天啊?! 後來，Chen-Hao顯得躍躍欲吃，我也覺得難得新鮮事，又見超市有特價，就這樣拎了隻小火雞回家過感恩節。

Wegmans搭配購物滿25元，火雞折半價，於是這隻13磅多的冷凍小火雞只要6元多，是不是很便宜? 買回來放在冷藏室已經一周多，其實解凍得有點久，這樣的尺寸大約3~4天就可以解凍得很徹底了。週四是感恩節，我本就想要提前週三讓火雞上桌，今天是週二，該來動手處理了。參考網路做法，集成今年火雞食譜:

【第一步驟】火雞解凍(放在冰箱冷藏室慢速解凍，1磅需5小時)，在冰水下充分仔細沖洗內外並順便按摩雞肉。我知道這隻火雞13磅多，但拆掉包裝後，顯得巨大，赤裸裸的一隻火雞突然蹦出在眼前，是有點被嚇到，不曉得該從哪摸下手，心一橫，伸手拿出了塞在肚子裡的長脖子(好長啊，有點恐怖)，再從脖子缺口處，取出內臟包，洗來搓去，在水龍頭下的雙手都快凍僵了。

【第二步驟】鹽水浸泡液(Brine)，可保濕&破壞雞肉紋理。掌握鹽:水比例=1:16(1杯鹽:1加侖水=1杯鹽:16杯水)。先用8杯水煮滾A，水滾後轉小火以釋放蔬菜的甜味(自煮蔬菜湯代替高湯)；再加入B與C；撈起蔬菜A；加入D與E，攪拌均勻，最後加入16杯冰水。一定要確保浸泡液是冰冷的，才將火雞完全浸入液中，隔夜放置至少12小時，浸泡時，鳥的腳鉗扣環先不要解下(要stuffing時，再解下即可)，比較好操作。一般都是放在車庫冰冷處過夜，但我放在室外陽台，雖然夜裡溫度降至0度C以下，但鹽水已降低冰點，所以並無我擔心的結凍情況。我這火雞從夜裡10點浸泡至隔天中午12點，共14小時。

Photography @ 12th of Nov. by http://bowershots.com/

幼兒園發單子，預告學校的攝影日，讓家長決定是否自費參加，一張獨照(洗成不同尺寸)+一張班級合照，要價30美金。其實，我是蠻猶疑不定的，照吧!! 難得跟同學們的正式合照，留個紀念也好；不照吧!! 費用好貴，攝影公司未免也太輕鬆入帳了，學校有三班，半天下來，收了千元攝影費。就這樣想照又不甘願花錢，拖到攝影日，才突然想起，讓Chen-Hao寫了支票，給Ernie帶去學校。

今天拿到了成果，沒給底片，所以自己用傻瓜翻拍，調了光線，手上的實際沖洗成品，獨照的色調偏暗，還真呼應了佈景在叢林裡的感覺，還好Ernie還有一點淺笑，雖然不是他最燦爛的笑。至於團體照，這個攝影師該打屁股，他難道沒注意到，後排的小朋友都被遮掉了大半嗎? 肯定是搬了高年級的椅子又懶得更換，我確定兩歲班的椅子沒這麼高的，小朋友的腳是可以搆到地；再不濟，他也好歹安排後排的小朋友站在椅子間隔交叉出現，免得只露出一(半)顆頭，是說Ernie幸運，被安排在前排，如果是後排，然後只看他露出半顆頭，我肯定想跟攝影公司翻椅抗議；還有還有，這樣的團體照，會不會橫幅比直幅好呢? 讓兩位老師坐在兩邊，一來老師不會像塔一樣和小朋友有距離感，二來小朋友也會比較大仙吶。

翻出學校攝影日前週，Ernie的照片，他午睡起來，我們從家裡散步去Orchard Park的playground，正要離開，快門一瞬間，不需要刻意不需要指令不需要構圖，免費且無價。小朋友在自然裡，永遠都是那麼開心與漂亮，而我多麼幸運，親眼目睹了Ernie這麼多的美好。

備註: 感謝此兩款造型，小小胖哥哥、多多哥哥與晏宇姐姐愛心贊助。

清晨，一把拉開落地窗的布簾，後院草地白了。

雖說10月24日午後兩點，從Rita處回家途中，已見細雪飄，讓人驚呼雪怎來得這麼早，但那不過是幾分鐘光景。而今天這積雪，算是正式宣告雪季開始了吧!! 四季分明的氣候，春的繽，夏的綠，秋的黃，冬的白，很容易讓人數著過日子，而此刻，很難不提醒自己，這也許是我們在這小鎮的最後一個冬季。 

The most interesting part in the life is we never know what ahead is going to happen!!!

我做了一個夢，醒來我將這個夢告訴Chen-Hao，然後，他邊晒晾著衣服邊跟我說: 「那不是夢，那是我昨夜搖醒妳，告訴妳的消息，但妳卻翻身不理睬我，沒有動靜地繼續睡......我很納悶....」。我伸個懶腰，平靜地躺在床上，喔! 原來，不純然是夢啊!! 我依著事實的源頭，鋪陳出一個夢，前段是真實，後段是夢境，真實與夢境交陳在我的夜裡，弄混了我，好耐人尋味的一個夜晚。

我以為我的30幾年來的生命，是斷續的，是東踩西點的；隔了舊的，再起新的；走著這一步，不知下一步。但此刻我想，冥冥中有一些甚麼引著，讓我雖然迷惘也總是幸運，每每掙扎恍惚到了盡頭就有了光。若非走過，無法理解是怎麼回事，而這些如此自然地來到我跟前的生活，我過著然後回過頭對那些痕跡說謝謝。

我在書桌這邊自顧自地網路上閒晃，一會功夫，抬頭看Ernie，已然是這般景象，靜靜地望著他的背影好一會，小臉轉過來衝著我笑，看到我盯著他，靦腆地說「 我在講故事給巧虎和熊熊聽。」

Ernie自個獨攬了編劇、導演、道具與演員的角色，兩把藍色小椅子是從小桌子邊搬過來的，然後拉了小火車充當自己的椅子，再給巧虎和熊熊各有一臺飛機在身邊，這個週日上午，Ernie和他的朋友們享受了一段很棒的故事時間。

10/31萬聖節，今年萬聖節跑攤系列的最後一場活動，學校的Harvest party。因為宗教信仰的關係，教堂主持的幼兒園並不舉辦trick or treat的活動，而以感謝老天為秋天帶來的豐收為主題，帶領小朋友進行半天的活動，當然也特別叮囑家長，不需要為小朋友costume，除了不想強迫小朋友裝扮外，也不想萬一出現某些evil造型，而讓小朋友恐懼，聽學校以前經驗，就算老師們再三叮嚀，但只要costume，就一定會有小朋友嚇哭小朋友的情形出現，尤其兩歲幼幼班被嚇哭的機率最高，於是後來就乾脆完全免了costume。

這天，家長可以自願到學校當義工協助活動布置&進行，但Chen-Hao的在場，卻反倒讓Ernie只想賴在拔拔身邊，討抱討個不停，對於活動興趣缺缺，參與度極低，Chen-Hao說他三小時下來，都快沒耐心了，聽另外一位媽媽說，他兒子當天也是這樣的狀況，我們沒有想到這樣的反效果，不然，當天協助好前置作業後應該就會離開，避免留在現場甘擾Ernie。

全班合照，學生人數已經從九月開學的9人，增加到滿額的12人了，當初哭得唏哩嘩啦的，這會很少再聽到哭聲了，兩個月的時間，可以看見小朋友的轉變吶，他們從家人們的圈子裡，走向了自己的群體。雖說小朋友不costume，但我看看鋼琴上的布置，這些也足夠讓Ernie懼怕了啊。

脫離職場三年多，空間的完全變動，再加上身份的完全轉換，我不常回憶起它，也可說是和過去的工作幾乎斷得徹底，只留下一些不強烈但仍讓人偶爾溫暖的聯繫。即使現在，我也很難用三言兩語去描繪那過去六年的職涯生活，前半段的甜蜜與滿足，後半段的牢騷與躲避，像極了一場戀愛，愛它與不愛它，我都可以列出幾十種理由，然而最後那些曾以為讓自己折磨不堪，唯有離開才能解脫的苦痛，說到底，不過就是自己困住自己，所有的藉口與躁動，都只是要走上未來的因緣，與他人何干?

「甚麼都沒有改變，只有妳自己變了。」那時，交心的同事這樣跟我說過幾次，我想是的，曾經讓我歡喜的，後來令我煩憂的，著實就是相同的啊! 感覺的迥異不就只是因為自己默默地在變化嗎? 我承認自己是個矛盾的人，眷戀著安逸與衣食無缺的生活，也愛嚷著喜歡新變化的冒險，兩造拉扯直到一方打贏；而在這份工作裡，是我最最衣食無缺的日子，但如果快樂在流失，說服留下來的力道便也失去了強度。心裡頭的某些貪婪，就這樣不斷地推擠著我往下一步。

如果不是跳脫開來，我永遠不會有客觀的角度與平和的心態去評價那幾年我所謂失去和得到的。工作場域的交會，酸甜苦辣幾年光景，然後，各自往自己該走的方向前去，再見時，萬事已變得雲淡風輕。 然後，更成熟的我於是能這樣說: 我對那幾年的時光，是感謝的。

【Photo in Sheep Meadow of Central Park, NYC. 29th of Sept., 2013】

我對烘培實在不講究，也不追求手揉麵糰的功夫，凡是需要發酵或者手揉步驟的成品，很少出現在我的廚房，但自從去年(2012)冬天買了臺麵包機，發現''一指神功''竟也能飄起麵包香，實在是有如發現新大陸般的開心又滿足。欲購入之際，也會擔心自己三分鐘的熱度，會不會白白消費了，但經過近一年的使用心得，這臺便宜的麵包機 West Bend 41300(未稅價49.99)絕對是發揮了她極大的功能，當我們需要她的時候，便賣命地在我們家角落轉啊轉，以往一周一條的市售土司不再出現，嘴饞時也不用再忍受超市裡總是沒有選擇的甜滋滋麵包，更不用說思念家鄉味的時候啦。

麵包機之一指神功直接來麵包

1. 麵包機倒入溫鮮奶150cc.+砂糖2大匙+乾酵母(active dry yeast)1~1.5小匙，放置10分鐘。

2. 再倒入麵粉(All purpose flour) 2.5 cup+蛋1顆+奶油or蔬菜油2大匙+鹽些許，啟動麵糰功能。

3. 將攪拌&初步發酵完成之麵糰切割成自己想要的大小，8~15顆都行(看心情，大小差很多啊!)，置入烤箱再發酵30~50分鐘(可蓋上噴濕的廚房紙巾，避免表面乾掉)。

7/3: 都想有情人白頭偕老，但事實卻不一定如此，相愛極深的兩個人，一人走得早，留下的那一人如何面對接下來可能數十載的獨處? 看著王月身邊的一雙子女，我想，孩子可能是其中一種解答，縱然傷痛仍欲絕。與心愛的人生個心愛的孩子，讓不在的我們沿續存在的愛。

6/28: 沒有想到小party會被搞到這麼大啊!!

6/25: 晚飯後沒事，到Spikes看場球吧!! 回家，在停車場停好車，你左手抱著Ernie，伸出右手攬著我，說: 現在除了收入緊以外，不正是我所期待的生活嗎? 我也希望我能這樣想。

從來沒有特別喜歡過聖誕紅，分不清是葉子還是花蕊的奔放的紅，但往後也許不一樣，收到了花語的祝福，於是聖誕紅對我有了意義。

雖然覺得當媽之後的自己，容易親近很多，不管是走向別人或者讓別人走進來，但偶爾也會有想要退縮到只剩自己一個人，不想出門不想煮飯不想理小孩。就在覺得自己和過去愈來愈遠，遠到一些曾在心上的朋友都彷彿只剩寒暄問候，甚至連開口敲字聊天都不知從何起，畢竟我們彼此的生活確實是遠的啊，但就總有一些新朋友點上溫暖的火，遂是明白這是我目前的生活。

渡過了馬雅預言的世界末日，我還活著，農民曆標示著一年中最冷的日子，我很溫暖。一頓輕鬆溫馨的生日午餐，一盆開得火艷的耶誕紅，兩張手寫的卡片，兩位今年的新朋友，這些沒有預期的生日祝福，暖了當下的生活，朋友來來去去，但就是這樣在生活裡接棒陪伴著，有不同的精彩、不同的火花、不同的深刻。

還有妳，手作的卡片，飄洋千哩，告訴我，我們一直在一起。

還有你，一起的十五個生日，我都覺得自己好幸運有你。

12/15: Ernie晨起不喝ㄋㄟ第三天。

10/29: 圖書館裡，Ernie拿走了我手上的一本童書''This is not my truck''，走到train table邊，拿高給一個小姐姐看，大聲嗯嗯啊啊指著書，小姐姐看了Ernie但沒有回應，Ernie默默地再把書拿回來我身邊，我在旁邊看，突然是有點心疼的心情湧上來，也許Ernie的年紀還不曉得分享的概念，但我猜測，他應當是要跟小姐姐表示裡面有車車，還有我剛剛跟他說的老鼠、小白兔、小鳥。這陣子，到圖書館裡，Ernie總是不斷地有聲音出來，一邊伸手指著看到的東西(時鐘/車車/飛機/恐龍/星星...)，一邊想跟身邊的人表達，但多半沒人可以理解(除了娘)，所以他就愈心急地愈大聲。雖然是因為年紀小，他的聲音還不構成文字，但以後呢?

10/26: 經過前陣子口水共共流，今天張大嘴的Ernie，看到上下四隻小臼齒都冒出頭了。

10/22: 回旅館的路上，拿肯德基爺爺的玉米粒給Ernie稍微止飢一下，暗暗的車廂突然蹦出他的第一個形容詞''好吃''，國台語雙聲帶，還有他笑瞇成縫的很開心的小眼睛。

9/8: 凌晨一點多，肚子餓，該去弄東西吃嗎? 還是上床去?