今天 (9/30)一早預約 08:15 去學校的 Health Center 作了基本的 Physical Exam，這是考駕照前的必備程序。也許因為是剛蓋好的大樓 (我覺得很新)，一點也不像我印象中學校的健康中心，比之前去台北美兆健檢，還更舒適寬敞，內部裝置很有小小的設計感，也會用不同的粉嫩色彩區分區域或診療間。
不過，活了三十幾歲，也是今天才知道自己的眼睛不是黑色的，原本在表格上填寫與勾選好自己的一些基本資料，包含眼睛的眼色，檢查後，檢查人員慎重又頑皮眨眼地對我說，我的眼睛不是黑色的，於是她便把黑色刪掉，幫我在咖啡色上打勾，嗯...原來我的眼珠是咖啡色的(brown)。
八月初到，約莫八點多甚至過了九點，天色才會完全灰暗下來，漸漸地，天黑的時間悄悄地往前挪移，搶先變色的幾株樹木，特別招搖奪目，似乎是在昭告，和夏天只剩最後的溫存，秋天就要來了。延著行人道步行 Waupelani，一路踩踏著枯黃的捲曲落葉，窸窸窣窣的趣味聲音，真是好聽。想著，這些葉子在枝頭上翠綠時，盡職地和藍天相應成一片令人舒服的風景；直至最後飄落觸地，仍不忘在人們走過時，用讓人會心一笑的聲音道別；從生至亡，葉子徹底有了自己的風華，儘管只有短短幾個季節。。。。想著，夠幸運的人，也可以好好的活過屬於自己的一回。
沒有想到，來到米國，第一本閱讀完的書，竟然是來自茉莉二手書店。Chen-Hao 在垃圾場看到，把她拾獲回來，是一本也在旅行的書呢，隨著不同的閱讀者，飛越了大半個地球，從茉莉二手書店輾轉來到315，多麼浪漫的連結，也許有一天，她玩夠了，又會再度回到茉莉書店。
從 315 往北到 Walmart，若搭台灣同學的便車，來回交通時間大約三十分鐘，但也不想日常買菜都要麻煩別人載，於是兩人有一回就自己搭公車去採買伙食，來回轉車卻花了兩個小時在交通上，回程已晚還飄細雨，當下就覺得早買車也好，一來便利生活不求人，二來可增加生活的品質，遂打定主意一定要在天氣變冷前處理好這件事。
9月2日去 Blue Knob 試過車後，想說車況不佳的便宜二手車，我們應該也沒膽買，而那台喜歡的 Mazda3 $ 15,xxx 都快可以買新車了，有需要花這樣的價格去買一台兩年已跑30,000多哩的二手車嗎? 於是 Chen-Hao 開始透過網路向一些新車 Dealer 詢價。同時，看到 Enterprise 租車推出周末三天 $9.99 per day 的優惠，加上 Chen-Hao 的 Penn state ID 此時也拿到了(備註一)，我們就決定租車在9月11日周六跑一趟 Blue Knob，這一次，我們先在網路上做足功課，Chen-Hao 負責閱讀US各小型車款 (2000cc 以下/ Economy, Compact, Intermediate) 的消費評價，我負責把 Blue Knob 在預算內&可接受里程內的車子都瀏覽過一回，整理出可以考慮的車輛號碼，打算這回去就好好試車，若有預算內合意的，就下手。畢竟，新車的 dealer 都不大願意報價，拼命鼓吹我們親自過去試車，這不是更花我們的時間? 已經在車子這件事上，耗去大多的心思腦力了，不划算。
在台灣已試過幾款新車，所以，到了美國，想說就先去試二手車再來決定，剛好聽聞許多台灣人都去賓州中部最大的二手車商 Blue Knob http://www.blueknobauto.com 買車，她們的二手車幾乎都是三年內，Blue Knob 位於 Altoona，大約是 State College 往西南方一小時的車程。於是9月2日，在錢沒有準備好，ID也沒備妥前，我們搭著別人的便車，就跟著去試車了。第一回到 Blue Knob，還真的是有點嚇到，這麼多車，這麼多人喔? 牆上記錄著這兩三年來每月的銷售數字，幾乎每月都是千輛上下這樣賣，扣掉周日不營業，這樣不就一天要賣掉30~40輛? 試車很妙， 如果有先在網站做功課，就把你想要試的車一一抄下號碼，到現場跟 dealer 拿鑰匙，就直接開上路試車況，你有時間的話，要試幾輛都OK，dealer 也不管你。到他們的網站一查，原來現場都有將近五百輛的二手車任君挑選，難怪車山人海啊! 大家就像在逛車市場，東看西瞧的，車子現況與價格都會註明在車窗玻璃上，一目了然，聽說 Blue Knob 是不二價，這樣也好，省去殺價的諜對諜攻防戰!! (備註)
自從農曆年後 Chen-Hao 確定拿到學校的的 Offer，我們大概知道 State College 是個怎麼樣的城市，就知道非得買車不行了。於是還在台灣時，如何在美國買車就經常出現兩個人日常的討論話題中，不僅討論，五月六月七月閒暇或者打包行李到想休息時，還會約著去試車，想說先在台灣比較一下各車款開起來的感覺，提前心裡有個底，想想真好玩，從 Toyota Corolla, Honda Civic, Nissan Tiilda, Mazda3，一路往上試到 Honda CRV, Nissan Rogue, Mazda CX7，試過的感覺是 Mazda CX7 真的還不錯，自我感覺不管外表內裝馬力明顯都優於 Nissan Rogue，啊! 我又扯好遠了，又沒要買，比這兩款做甚麼?? Chen-Hao 鍾情 Civic 和 Mazda3。
| Week | Time | Date | Course | Teacher | Venue | RMK |
| Mon | 1010~1100 | 9/13~12/10 | Employment Relations | Clark B. Paul | Willard 060, PSU |  |
| Mon | 1430~1600 | 9/13 | Writing Skill | Ben Gulley | R 412, Bouche Building, PSU |  |
| Tue | 0930~1130 | 9/14~12/7 | Communication with Co-workers | Amy Wilson | Suit 307, 248 Calder Way |  |
| Tue | 1200~1430 | 9/14~11/18 | Advanced ESL for School/Work | Jill Wisniewski | 411 S. Fraser St. Room 219 |  |
| Wed | 1010~1100 | 9/8~12/10 | Employment Relations | Clark B. Paul | Willard 060, PSU | |
| Thu | 1200~1430 | 9/16~11/18 | Advanced ESL for School/Work | Jill Wisniewski | 411 S. Fraser St. Room 219 | |
| Thu | 1530~1700 | 9/9 | Conversation English | Tyler Bruce Garner | Pasquerilla Spiritual Center Lounge, PSU | |
| Fri | 1010~1100 | 9/10~12/10 | Employment relations | Clark B. Paul | Willard 060, PSU | |
| Sat | 0930~1130 | 9/3~12/17 | ESL-through-cooking class | Jane Jantzer-Wilson | 2400 Buchenhorst | |
The schedule下完標題，才發現，這樣像不像失學的小孩，要被抓回教室去上課啊? 不寫 back to school，是因為有些課程，也不見得是在學校裡，反倒是 classroom 比較貼切啦!
學校裡或者社區學習機構，九月份陸續有一些語文學習課程開班，想說要好好利用一下資源，前幾天開始與不同的機構或老師們聯繫，有的也約了 registration 和 placement test，各堂課各有自己上課的地點，查了地圖，還好都是 R 線公車搭配 11 號公車可以到的區域，只是不曉得課程品質如何喔，會不會有收穫還是純粹殺時間呢? 但先不管~~就先去聽聽頭幾堂課，再來決定要把哪幾門課固定留下來乖乖上囉，反正，這樣也剛好可以當成自己的九月份收心操，啊! 真是感覺好久好久好久沒有進行教室式的學習行為了，如果真的喜歡覺得開心了，下一步就再來找一些深入些專業點的學習。
八月，沒有下雨的時候，天空大概就是這個樣子。
315 位在學校校區南邊，一般來說，校區北邊比較商業化，許多 mall 聚集在北邊；校區南邊住宅氣息比較濃厚，安安靜靜的，但 315 轉角也有間 Weis 可以採購食物和一般日常所需。只是，不管是北邊還是南邊，樹或草地都很豐盛，零零落落的房子坐落其中，會讓我有樹林屋一般的錯覺，這該是台灣住宅區一向沒啥綠色氣息的既定印象。
與 Chen-Hao 散步到 Orchard Park 繞一圈，他問我: 會不會開始無聊了? 嗯嗯...我打算九月再來回答他這個問題。陽光下有人在遛狗，有媽媽在遛小孩，有居民在除草皮與曬棉被，有學生在打棒球、網球還有籃球，更多的昰沿途可見慢跑的人，跟在 downtown 看到學生們多是 party 聚會的情況有蠻大的不同。走路很舒服，一點點的微汗，只是前幾天穿平底鞋大走 4km 的路，右腳背有些發炎，目前隱約還是有感覺，無法走遠，希望這感覺能逐漸退掉，可以好好地走路、跑跳。
加上前些天，看到這則有趣報導，為了要更健康更聰明，大家一起來走路吧!
由左至右依序: TJ-maxx, STAPLES, Best Buy, KOHL's, Walmart and BED BATH & BEYOND.
住到北邊的 Holiday Inn Express 後，除了 Chen-Hao 辦理學校事務的時間外，我們趕緊把握機會，利用CATA bus (State College 市區公車) 和我們的11號公車 (若操作得當，可跑世界各地)，在各個 Mall 裡找尋需要且價格合用的傢俱用品，但還沒住進公寓也不能先買，所以真的是在 Mall 裡 window shopping 啊! 最高紀錄是曾經無休息地走 4 km 距離，不過，一邊走一邊討論，倒也不覺得累就是了，只希望8/20後，我們可以非常高效率地 settle down 所有的一切。各個 mall 各有優缺點，有些東西這個 mall 便宜，有些東西那個 mall 划算，折扣的東西隨各個 mall 高興，舉個例子，在STAPLES 找書桌，有兩組 (電腦桌-A 和 L型桌-B，原價相同) 列入考慮，上一周看到 A 打折扣，本來確定買A但還沒下手，這一周卻恢復原價，一來一往差距有 US $ 60，但也別殘念，因為這一周是折扣促銷 B，那當然就準備下手買B 囉!
歷經了21小時的三段飛行&二次轉機等待(Tokyo & Washington, DC)，我們終於抵達 Chen-Hao 學校所在地的小機場 SCE，當初為了不要搭國際線入境美國後，又拉出行李重新 check-in 國內線的另一家航空公司，因此可挑選的航空公司實在相當有限，最後挑了United Air 單程到SCE，這票價將近40,000 元，已經超過我2001年到New York的來回雙程票價 35,000 元，這些年的燃料稅/機場稅/票價，增加的有點超乎想像。整段旅程在昏睡&失望的餐點中度過 (去年的日亞航餐點就有小小驚艷到)，也沒使用到 Priority Pass 休息室 (希望下次有機會)，但增加了許多第一次的經驗，第一次吃機上特別餐 
，第一次搭螺旋槳小飛機，第一次持著沒有回程日期的機票飛行.....然後降落在一個小巧樸素的機場。
回到台南最棒的一件事之一，是跟Daphne一起開始畫畫，2009.6.13 我們在安平區的達文西畫室 http://tw.myblog.yahoo.com/fashion-craft/ 開始了周末約會，有時是帶著早餐過去，有時是帶著午茶或咖啡過去，畫室的氣氛非常適合我們，我並不預期要在畫畫上面得到甚麼了不起的技巧，只想要一段跳脫日常生活、悠閒而開心的周末時光，我想Daphne一定也同意我這樣的想法，一年多來斷斷續續的，的確享受了許多個非常愜意的周末。從基礎的鉛筆素描/臨摹(下面兩張，就是最開始的鉛筆素描)，粉彩筆(畫了幾朵向日葵)，炭筆(畫了衛兵騎士木頭偶)，到最後的油畫，雖然不甚紮實(我們要的是開心，不是功夫啦)，但也都有了初階的認識，臨出國前，卲老師幫忙準備一些材料，準備陪伴我離鄉的日子。
[新生] 開始 (5)