Shirley's

話說月子期間，我們幫Nielsen填寫電視收視問卷，就是看電視的時候，順便勾填一下收視的時間&頻道，然後可以得到30元的答謝回饋，本以為應該是幫忙完成市調後，不知要等多久才會收到支票，沒想到幾天後Nielsen將市調題本寄來，一拆信，竟然直接夾著白花花的30元現金紙鈔，看到還真愣了幾秒鐘，這樣的報酬率還算不賴，因為花不了多少時間，而且回饋又好直接迅速啊!! 這種事，發生一次也就算了，畢竟，抽樣到底還是要有它的科學性，茫茫人海啊!! 然而....

想吃燒烤已經好一陣子了，大概從今年初偶爾想到現在吧! 五月底去費城，J 學長帶吃了越南菜&日本料理，仍然沒機會嚐到燒烤，這幾天氣氣候晴朗，學生們紛紛放暑假了，時常可以看到美國佬三兩成群在自家庭院BBQ，商場裡也擺起了BBQ各式的器具，聽說美國國慶日(7/4)的全民運動就是BBQ，真有點類似我們台灣的中秋節。

想起山社J 學長，去年九月來拜訪時，帶來一個鐵盤鍋放在儲藏櫃裡九個多月了，靈機一動，不如拿來試試看可否BBQ吧~

春天的花才剛在雨中謝光，夏天好像就迫不及待登場了，真有點難以招架，夜裡不開冷氣，我都得失眠了。呼呼...熱S我了，好想找冰箱把自己塞進去，可惜塞不進去，沒辦法，只好從冰箱挖些東西出來降暑，「香蕉脆皮巧克力香草雪糕」冰冰涼涼甜甜脆脆，都是我愛的，真棒真棒~~

問題是現在才30度C啊!! 而且冷氣也開著，只是運轉功力實在太過微弱，究竟會熱到甚麼程度啊??

關於「服務有價」這件事，我是慢慢才體會與認同的。

從2001年起，陸續造訪美國許多次，乃至於現在暫時居留下來，這十年的過程中，我逐漸理解美國人的小費文化，它跟台灣的服務費不同，一般來講，台灣的服務費，基本上仍是落入資方的口袋中，真正勞方還是領固定的鐘費點或月薪資。而在美國，小費幾乎就是基層服務人員的薪水重要一部分了，是勞動的獎勵。雖然有人會埋怨在美國上館子，還要自己加上小費計算，很麻煩，起初我也這樣覺得，後來慢慢轉了念頭，我真的寧願透過小費讓他知道，在我們的一段飯或一段旅程中，我謝謝他的服務，尤其是遇到讓人愉快的工作人員時。認同小費是勞方的勞務所得，我便不再為了省幾元小費而竊竊得意，反而有時會因為疏忽了小費而覺得困窘。

說是春天早該來了，卻又一副還是要來不來的模樣，氣溫起起伏伏，一會降到10度C以下，這會又見23度C，烏雲細雨也總愛比陽光搶鋒頭，惹得我也懶洋洋，望著窗外直發愣。昨天午後，趁著一點點溫煦，徒步在社區附近晃晃，腳丫想透氣，不想穿布鞋，五指襪配上我愛的rockport夾腳拖剛剛好，但風仍在吹著，圍巾還是帶著吧!

除了針葉樹木全年無休的綠，其餘多是枯枝掛著新冒的枝枒，但也有少部分花兒已經綻放得美麗，白的黃的水仙就是一例，是否這邊氣候比台灣冬天褪得慢春天暖得慢，水仙也就跟著開得遲呢? 記得台灣的春節約莫是水仙盛開的時節。

一年之中太陽較早升起的季節，將時鐘往前撥一個小時，提早起床，充分利用有日光的時間。

也因為白天提早作息，夜晚提早休息，節省夜晚燈火使用。

天寒地凍，做啥事，最剛好呢?

楊老師，台中逢甲大學的教授，趁著七年一輪的年度進修假，到Penn State進行為期一年的訪問研究，同行的還有兩個兒子，一位小六，一位剛要上大學。楊老師的老婆留在台灣繼續為經濟而奮鬥，雖說老婆不在身邊，楊教授可是一個人把兩個小孩子打點得很好，誰說三餐與家務一定要老婆照顧得呢? 男兒也可以當自強的。

雖然這是個沒車很難有行動力的鄉鎮，不過，楊老師把腳踏車當成他的行動工具，雪季未來前，可看他踩著卡踏車往返住家校園間的身影，也因為和我們同住南邊，常搭我們的便車到北邊一起採買日常用品&伙食，因而熟識。

現在是寒假，表示就是有夠寒冷的假，每天的氣溫都在零度C上下徘迴，夜裡就會降到負10度C以下，這樣天寒地凍的氣候，我實在不愛往外跑，去費城就見識到了，在寒冷的戶外中走路，有時冷麻到我還真想罵髒話。於是，回到315後，Chen-Hao和我幾乎就宅在家裡，還好目前還處在相看兩不厭的階段。心血來潮的時候，就今天跑跑這個mall，後天跑跑那個mall，要不出去吃吃喝喝，這樣也算是小小勞動到筋骨。

兩個人宅在家裡，還能做甚麼呢? 其實也沒能做甚麼，都是一些非常言不及義的對話，或者雜碎卻自以為開心的小事。

例如呢: 我變成Chen-Hao的專屬美容師，一下子『老婆，我要剪頭髮』，那就來剪剪頭髮吧，便也消磨掉一個午后；一下子『老婆，我想要敷臉』，那就來敷敷臉吧，便也消磨掉一個夜晚。或者，Chen-Hao變成我的專屬按摩師，『我四肢痠痛耶，拿乳液來幫我按摩』，於是非常不專業地東按西按，挑剔的顧客也覺得舒服就是了。我知道Blog這陣子毫無新意，提供兩張帥氣小子剪髮前後的近照，回饋一下經常來晃blog的好朋友們喔~~(其實，主要是要大家可以稱讚一下理髮師之無師自通的手藝。)

這一週呢? 其實是美國的感恩節假期(Thanksgiving)，算是米國人很重視的一個家庭節日，Chen-Hao 學校放假一週，學生們應該都趕回家過節了，於是整個鎮上有點像空城一樣。Chen-Hao 和我，原本計畫要往南到國家公園去晃個四五天，討論著蹉跎著，結果因為一些因素，就耽擱下來了，於是乎，我們就在315內度過抵美後第一個感恩節假期，Chen-Hao 批改著美國大學生連錯都會錯一樣的作業還有期中考卷，還一邊念念有詞 (可愛極了)，我的語文課程也在上周四告一段落，非常無所是事地幾乎進入類冬眠的狀態，兩個人宅在315，大抵就是吃吃喝喝，看看HGTV，看看football，看看電影台，不然呢? 就是全副武裝到外頭散散步，或者到商店賣場走走，氣溫已經幾乎都在0~5度C左右徘迴，夜裡有時會掉到0度C以下，但仍舊還沒見著雪的蹤影，比起聽說去年十月中旬的初雪，今年倒是有點慢。

Fairmont School 的 Fall 課程在感恩節前一週結束了，兩個多月的課程，我只缺席兩堂課，算是好寶寶了。按照慣例，最後一天就來個potluck，大夥各展廚藝，我當然也要帶道菜，看得出來哪一道是出自於 Shirley的嗎? 我有一點取巧，但也算是蒙混過關了。

10/22 那晚十一點多離開BJC，走在戶外6度C的氣溫中，冷得我直打顫，本以為氣溫接下來該是每下愈況，沒料到，後來整整一周，幾乎直到十月底，溫度卻反而回升到極舒適的狀況，白天時常在 15~20 度C徘徊，陽光普照，襯得天空更藍、秋葉更橘黃，全然有夏天的錯覺；恍然大悟，這應該就是十月初與Big Bill 聊天中第一次聽到的名詞「Indian Summer」吧，當時一知半解，現在了解更多一點後，知道 Indian Summer 是北半球在秋天特有的氣候現象，在秋天真正結束，寒冬帶來第一場雪前，約莫是十月中至十一月底這段期間，天候是特別溫暖澄澈的。

Updated: 為甚麼我們這兒的 Trick-or-treating 會提前到 10/28 (Thu.) 晚上 18:00~20:00 舉辦呢? 原來是因為10/30 (Sat.) 晚是 football home game (PSU vs Michgan U.)，這場也是ESPN全國直播的重要比賽，預計將有超過十萬人進場，從周五晚開始就會有外地客蜂擁而至，因此擔心周日 (10/31) 晚離開的大流量交通會影響到小朋友的安全，因此才統一提前至周四晚了。

剛剛傍晚六點多在煮飯，聽到門外有人來敲門，peephole往外一看，咦....今天才10/28，萬聖節前夕應該是10/31啊?(下次上課來問問 Jill 好了) 怎麼小朋友今晚就來 Trick-or-treating 了呢? 之前就想說，公寓應該沒小朋友來敲門才是，所以 Chen-Hao 和我也沒特別去買糖果，可是，一打開門，看到小朋友可愛的大喊 Trick-or-treating，還真不忍心讓她們失望，於是跑到三層櫃把我們自己的小點心 Kit-Kat 分享給小朋友了，我們僅僅有的幾樣零食啊!!

自 2003 年到Indiana 念書，Denny's 便是 Chen-Hao 很喜歡的一家連鎖餐廳，24小時營業，也挺平價，是個想簡單吃個外食，又不想吃漢堡的好選擇。之前旅行，若有在米國入境或逗留，需要吃早餐時，貪圖方便，也會到 Denny's 報到，這回來到 State College，今天首次到Denny's 吃 Brunch。Chen-Hao 出門前，先吃了早餐，我則空著肚子，於是我很瘋狂，竟一個人吃完 13 oz 的 T-bone，好久沒這麼一大塊肉下肚了，不過，這 medium 的 T-bone 一點紅都沒有呢? 烤太熟了吧 (上回到Wegman's買回來自己煎，肉質似乎更嫩)，怎麼會在週三中午想到 Denny's呢? 那是因為

雖說這個小鎮的秋天，可稱得上是色彩繽紛，不過，並沒特意到處去拍照，或許這就生活與旅行很大的不同，覺得她就是在那裏，今天路過，明天總還是會瞧見，沒有旅行時那種相遇分離的即刻性，也就凡事淡然了。

包包裡帶著一台傻瓜，想到時，拿出來按兩下，這兩天，感覺光禿禿的枯枝更多了，秋天準備要退場去，可這行道樹卻火紅的不得了，遠遠地，就抓住我的目光，我想，妳未免也太招搖了吧! 但我著實喜歡她兀自紅到發燙的姿態，這路旁，只剩她獨自哇哈哈地大笑，只剩她了。。。。

周六上午的路考，差一點 Chen-Hao 連上場 play 的資格都沒有。之前通過筆試後，會發給 Learner Permit ，並可預約之後的路考，路考完成後，才能拿到正式的賓州駕照，而持有 Learner Permit 期間，一般都需要領有合格駕照的人陪同在副駕駛座，才能開車上路。但若已有國際駕照者，可免。上午要開始路考前，Chen-Hao 把所有的資料&國際駕照給考官看，考官要求一併審視台灣駕照(備註)，這時問題來了，Chen-Hao 並沒隨身攜帶台灣駕照啊，雖然台灣駕照全中文，但考官堅持若無台灣駕照，無法讓 Chen-Hao 路考。Chen-Hao 一臉菜色地無法置信地轉頭走向我，他竟然連上場 play 的資格都沒有。

周五下午 Chen-Hao 從學校回來後，說要去洗車，可我想說，天氣陰陰的，而且小羊也沒有很髒啊! 原來 Chen-Hao 覺得主要是車窗不夠明亮乾淨，明天周六要去路考，車窗明亮些，視野也好些，這倒是喔! 查了自助洗車的資料，倆人先到 PennDot 再次練習路邊停車並且實際繞過三條路考的路線，我們便往北邊的自助洗車去。原來也可以在這邊洗狗啊?!

有別於 Chen-Hao 的健康寶寶 6km 2.0 Ver，一周三次運轉；我則自己執行輕鬆寶寶 2km 1.0 Ver，一周兩次運轉。通常搭 CATA Bus 去上課，然後下課後，就散步回家 (A to B)，大概需要20分鐘，不過，若是沿路分心逗留，東瞧西望的，花上半個小時也是可能的。為甚麼只有單趟呢? 一來是因為往教室的方向是上坡(B to A)，我沒那麼勤奮爬，二來是因為不想要一身黏答汗臭進教室，我可是有禮貌的好同學呢。

一支剪刀，一把梳子，有了續集；不過，這回多了兩面鏡子，我幫自己剪頭髮，親手。

在台灣，有時心血來潮，就會幫自己剪頭髮，多半是三更半夜，剪一剪，心情就會很好，想想過去幾年來，應該也親手幫自己剪髮有十次了吧! 當然，或者後腦勺參差不齊、或者左右兩邊不對襯、或者一下手突然哪邊缺了一角，都是可以想見的可能後果，身旁的人看了可能會翻白眼，但是我自己可以接受的可以容忍的範圍很廣很廣很廣很廣很廣，所以，這些我也不怎麼在乎。倒也不是為了省幾塊錢，這只是附加的小價值，而是，我真的還蠻享受幫自己剪髮的過程，這才是吸引我的樂趣所在，然而除非妳有過這樣的經驗，要不妳絕不可能理解我所說的，幫自己剪髮的這種奇妙感受。

最近 Happy Valley 常下雨，好像雨天的機率比晴天多些，周四 (9/30) 往ESL課的 Fairmount Ave. 打了一地的落葉，雖是冷冷溼溼，但撐著雨傘停下腳步照了幾張街景，心情倒也還不錯。SCASD 的 ESL 課一周兩次，授課老師 Jill，是這一個多月來，我個人覺得上課最有要求且最有準備的ESL老師，可能跟她曾經是老師有很大的關係，她對課程結構還有課堂的掌握都很不錯，嚴格執行點名也要求我們不要遲到或早退，其他許多ESL課，不曉得是老師經驗不足還是疏於準備，有時會流於聊天或者中國人自顧自在課堂上講起北京話，或一群韓國人講起韓語，而且老師也不管你的出席率。